Christian de leeuw

Vandaag zag en las ik voor het eerst over Christian de leeuw.
De filmpjes die ik zag van hem, ontroerde mij zo erg dat ik hier het een en ander wil schrijven over Christian en zijn 2 verzorgers.

Christian de Leeuw werd in 1969 geboren in Dierentuin Blijdorp in Rotterdam. Zijn moeder was Big One (zie verderop in het ferhaal). In die tijd kregen wilde dieren die geboren waren in een dierentuin nog een stamboom. Toen Christian een paar weken oud was, werd hij te koop aangeboden in de exclusieve winkel Harrods. Anthony Bourke and John Rendall, die het zielig vonden dat hij in een te kleine kooi zat, gingen gelijk geld inzamelen en kochten het welpje.
In het begin liep Christian vrij rond in de meubelzaak in Chelsea, World's End, maar toen hij te groot werd, moest hij in de opslagruimte blijven.
Christian was gek op voetbal en speelde dit spel ook regelmatig met zijn 2 vrienden Anthony en John. Maar de klanten die in de winkel kwamen, vonden het idee van een volwassen leeuw die voetbal speelt niet zo heel erg charmant. Gelukkig bracht The Moravian Church in Chelsea een uitkomst en liet de 2 mannen en hun leeuw spelen op het kerkhof van de kerk.
Ook heeft Christian en het Engelse Kanaal gezwommen. Tijdens een picnic zag Christian zijn 2 vrienden zwemmen en plezier hebben. En hoewel hij eerst het water niet inwilde gaan, kon hij zichzelf niet beheersen toen hij zijn 2 vrienden plezier zag hebben en is ook het water in gedoken.

In 1970, als Christian 1 jaar is, gaat hij naar het Kora Reservaat in Africa om weer te rehabiliteren in het wild. Hij woog toen al 170 pond en zijn manen begonnen ook al te groeien. Om die eerste dag in Afrika te markeren voor Christian, verwijderden Anthony en John op de dag van aankomst zijn halsband.
In het Kora Reservaat werkt George Adamson, de man die in het Reservaat werkt en bekend in van het boek en de film Born Free. Deze film gaat over het leven van de Leeuwin Elsa. Zij is opgevoed door George Adamson en zijn vrouw Joy en was de tante van Christian. Zij en haar 2 zusjes werden weesjes toen George hun moeder moest doden tijdens 1 van zijn safari's. Elsa hield hij zelf en Big One en Lustica zijn naar Diergaarde Blijdorp in Rotterdam gegaan.
De eerste 2 leeuwen met wie hij vrienden wordt zijn Boy en Katana. Boy is bekend van de film Born Free en was 8 jaar toen hij naar Kora werd gebracht. Katana was 3 maanden toen ze naar Kora werd gebracht. Maar die vriendschap is niet zonder slag of stoot ontstaan. Toen Boy Christian voor de eerste keer zag, zat hij achter een ijzeren hek en Boy was het er niet mee eens dat Katana vriendjes werd met Christian. Op een dag brachten John en Anthony Christian naar de top van de Kora Rock en George Adamson nam Boy en Katana mee naar diezelfde plek. Toen Katana Christian zag, wilde ze haar vriend begroeten, maar Christian duwde haar weg. Toen boy dat zag viel hij Christian aan. Christian ging gelijk op zijn rug liggen, maar kreeg een paar rake klappen van de klauwen van Boy. Gelukkig voor Christian hield boy wel zijn nagels in.
En vanaf die dag waren de 3 onafscheidelijk tot het moment dat Boy overleed in 1971.
Vanaf dat moment was Christian de enige man in de troep leeuwen.In 1973 is hij bij de troep weggegaan, omdat hij zag dat de leeuwinnen een andere leeuw aantrekkelijker vonden. Even had hij van een stuk langs de Tana rivier zijn territorium gemaakt, maar omdat de Wakamba herders steeds hun kudde in dit gebied brachten, is hij hier uiteindelijk ook weggegaan.
George Adamson zegt in zijn autobiografie over Christian: "In het begin telde ik de dagen dat ik Christian niet had gezien en schreef ze op in mijn dagboek. Maar op de 97ste dag ben ik daar mee gestopt." George Adams geloofde dat Christian naar het Meru Nationaal Park was gegaan, dat op een paar kilometer afstand van het Kora Nationaal Park lag. Niemand weet hoe of wanneer Christian is gestorven, want hij was tenslotte ee wilde leeuw. George Adamson vond het na het vertrek van Christian wel moeilijk om in Kora te blijven, want voor hem was Kora Christian's Pyramide.

Hier volgen wat filmpjes van Christan en zijn 2 vrienden Ace en John.

Een knuffelende Christian


Christian en de Reunie


En nog wat foto's van Christian en zijn vrienden